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Troy Bayliss sera de retour en piste ce week-end à Phillip Island pour remplacer Davide Giugliano, blessé, dans l’Aruba.it Racing-Ducati SBK Team et sa participation exceptionnelle à la manche d’ouverture de la saison 2015 sera un plus pour le public comme pour les pilotes.

« Je trouve ça génial, » a commenté Alex Lowes. « C’est clairement l’un de mes héros. Il était venu courir dans le British Superbike quand j’étais petit, il s’était imposé, avec un style bien à lui et c’était assez cool. Je suis impatient de courir face à lui, sauf si c’est pour qu’il essaye de passer devant moi dans l’épingle Honda ! Tout le monde espère qu’il fasse quelque chose de bien et partager la piste avec lui sera génial. »

« Je ne pense pas qu’il risque de se ridiculiser, » a déclaré Sylvain Guintoli, le Champion du Monde en titre. « On ne peut pas savoir comment il s’en sortira. Il pourrait surprendre tout le monde et être très rapide. Ce sera dur pour lui, il a beaucoup de cran de revenir ! Respect ! »

Jordi Torres, qui débute en WorldSBK cette année, a quant à lui suggéré qu’il s’agirait d’une excellente opportunité d’observer différents styles de pilotage en piste tandis que Jonathan Rea a rappelé qu’il avait déjà couru contre l’Australien, lorsque le Brittanique faisait ses débuts en WorldSBK à Portimao, en 2008.

« J’avais eu beaucoup de chance. C’était la dernière course de Troy et le team Ten Kate avait décidé de me faire passer en WorldSBK pour la dernière manche du championnat, » a expliqué Rea. « Nous étions ensemble en première ligne et ici nous pourrons finir l’histoire. Ce qu’il fait est incroyable. Il risque d’y avoir beaucoup plus de monde que prévu au circuit parce que Troy est une légende. Quand j’ai vu les rumeurs sur Twitter puis que ça s’est confirmé, j’étais vraiment content pour tout le monde. Je crois aux contes de fées mais je me suis aussi dit que s’il s’en sortait vraiment bien, il nous ferait passer pour des amateurs (rires). Je suis vraiment content d’à nouveau partager la grille avec lui. »

Chaz Davies aura quant à lui le triple Champion du Monde (2001, 2006 et 2008) à ses côtés dans le garage de l’Aruba.it Racing-Ducati SBK Team et a commenté :

« Je suis très excité à l’idée de partager la piste avec lui, comme tout le monde. Mais s’il se montre compétitif, ce sera une toute autre histoire ! C’est une possibilité qu’on ne peut pas écarter. Il y a des chances qu’il soit compétitif ce week-end. Il continue à s’entraîner à moto depuis qu’il a quitté la compétition et de ce que j’ai pu comprendre, il n’avait jamais vraiment voulu prendre sa retraite. Il suffit de le regarder, il est très motivé, comme à l’époque où il courait. »

« Ça va être génial. Ce sera bien pour les fans et pour nous puisque nous serons en piste avec lui. Quand j’étais plus jeune et que je débutais dans le British Superbike, dans le Super Team Challenge, Troy était l’une des rares personnes qui venaient nous voir chaque week-end pour savoir comment nous nous en sortions. Avoir l’opportunité de partager la piste et le garage avec lui sera un honneur… tant qu’il ne me bat pas (rires) ! »